Pour cette dernière année de la Corvette C7, la septième du nom, Chevrolet ramène un écusson très peu utilisé dans l’histoire de la voiture sport : ZR1.
Le constructeur travaille actuellement sur la C8 et cette variante est attendue avec une configuration moteur différente. En effet, le moteur sera placé derrière les occupants, à la manière des exotiques de Maranello et de Stuttgart.
Mais, avant de voir apparaître cette Corvette nouveau genre, la ZR1 se doit de terminer cette septième génération sur une bonne note. Munie d’un V8 suralimenté de 6,2-litres de cylindrée livrant 755 chevaux et un couple tout aussi monstrueux de 715 lb-pi, la ZR1 est assurément la Corvette de production la plus rapide de l’histoire.
Les stratèges ont également bonifié l’offre pour cette année-modèle 2019. En effet, c’est la première fois qu’une ZR1 est disponible avec une boîte automatique, celle-ci comptant huit rapports. Rassurez-vous, la boîte manuelle à sept rapports demeure au catalogue pour les puristes.
Fidèle au modèle précédent, la ZR1 a droit à des appendices aérodynamiques pour mieux stabiliser la voiture à haute vitesse. Notez qu’il y a deux niveaux d’appui disponibles. Notez aussi la disponibilité, pour la première fois de l’histoire également, d’une version à toit souple pour ce modèle spécifique.
La Corvette ZR1 est assurément une bête à ne pas mettre entre les mains de n’importe qui, mais il ne faudrait surtout pas oublier les livrées Stingray, Grand Sport et Z06. Si les deux premières se contentent d’un V8 atmosphérique de 455 chevaux et 460 lb-pi de couple, la Z06, quant à elle, fait le pont entre la ZR1 et les livrées plus accessibles, avec 650 chevaux et 650 lb-pi de couple.
L’habitacle de l’une ou l’autre des versions est réellement de meilleure qualité que les générations précédentes du modèle. La position de conduite est très bonne, tout comme la prise du volant et même le confort des sièges.
Côté tenue de route, la Corvette étonne encore par ses capacités sur circuit, la suspension optionnelle Z51 étant un « must » pour les amateurs de tracés sinueux. Et ce qui est encore plus impressionnant avec la Corvette C7, c’est son prix. Même une version de base est capable de rivaliser avec une Porsche 911 vendue le double du prix.
Il est également possible d’habiller la Corvette avec des pneumatiques plus agressives, des jantes allégées et même un système de freinage en carbone-céramique.
Le constructeur annonce une consommation moyenne de 14,2 L/100 km en ville et 9 L/100 km sur la route avec la boîte manuelle sur le modèle de base. La Z06 à boîte automatique, quant à elle, est la plus gourmande avec une moyenne de 17,6 L/100 km et 10,3 L/100 km.
