Les constructeurs automobiles ont découvert depuis longtemps que les consommateurs affluant vers le segment des utilitaires sportifs souhaitaient davantage que des boîtes sur roues avec traction intégrale. Ils voulaient aussi du style et Kia a été l’un des premiers à l’offrir avec la version de deuxième génération de son utilitaire compact Sportage. Ensuite, ils ont augmenté la mise avec une refonte de 2017 en une troisième génération qui donnait à ce véhicule un look résolument haut de gamme : si vous ne voyez pas la moindre trace de Porsche Macan ou de Cayenne dans cette Kia, il est peut-être temps de passer chez l’optométriste.
Les mises à jour pour 2019 se limitent à l'élimination d'une option de peinture et à l'ajout d'un ouvre-porte de garage Homelink à la garniture EX Premium. les versions 2019 viennent toujours avec la même offre qui inclut les variantes LX, EX et SX. Les modèles LX et EX partagent un moteur quatre cylindres de 2,4 L générant 181 chevaux et 175 lb-pi de couple, tandis que le SX Turbo reçoit un turbo de 2,0 L à quatre cylindres générant 237 chevaux et 260 lb-pi de couple. Les deux moteurs sont associés à une transmission automatique à six vitesses. La version LX vient de série comme traction avant et peut être optionnelle pour en modèle 4RM qui vient de série dans toutes les autres versions.
La classe utilitaire compacte est divisée en deux catégories : les modèles proposés avec un seul choix de moteur, comme le Honda CR-V et le Toyota RAV4; et des voitures comme la Sportage, qui, avec la Ford Escape et la Chevrolet Equinox, offrent des variantes de moteurs turbo plus puissants.
Sous des dehors assez compactes, le Sportage est plus grand et plus lourd qu’il y paraît. Ce qui rend le moteur turbo nécessaire si vous voulez tirer un certain plaisir de conduire. L’autre inconvénient du poids est qu’il fait immanquablement augmenter la consommation et le Sportage a soif, en particulier par rapport au Honda CR-V, dont le petit (et beaucoup moins puissant) turbo de 1,5 L est un champion de l’économie. Mais le pouvoir, c’est le pouvoir, et le Sportage SX Turbo a tout ce qu’il faut pour satisfaire ceux qui ont le pied droit un peu plus lourd.
Kia qui intégrait jadis beaucoup d’équipement à petit prix en offre encore beaucoup, mais le Sportage peut désormais être transformé en un véhicule de 39 600 $ sous la forme SX Turbo, ce qui n’est plus vraiment abordable. Au moins, on pourra dire que le consommateur en a pour son argent. Il est livré avec des accessoires tels que la navigation, un écran d’infodivertissement de 8 pouces, une chaîne audio améliorée, un système de recharge sans fil, un hayon élévateur mains libres, des sièges avant ventilés, des sièges arrière chauffants des dispositifs de sécurité.
La consommation de carburant est estimée à 10,3 /7,8 L/100 km (ville/autoroute) pour un modèle 2,4 L à traction avant et à 11,3 /9,5 en ajoutant l'AWD. Les modèles SX Turbo ont une capacité nominale de 11,9 /10,2 L/100 km.
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